백악관이 이란과의 종전 협상에 대해 긍정적인 전망을 내놓으며, 일각에서 제기된 '휴전 연장 요청' 보도는 사실이 아니라고 선을 그었다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서 "휴전 연장을 공식 요청했다는 보도는 사실이 아니다"라며 "협상은 계속 진행 중이며 매우 생산적"이라고 밝혔다. 백악관은 협상 구조에 대해서도 분명한 입장을 내놨다. 레빗 대변인은 "파키스탄이 이번 협상의 유일한 중재자"라며 "여러 국가가 도움을 제안했지만, 소통을 파키스탄으로 일원화하는 것이 중요하다고 본다"고 말했다.
이번 협상의 핵심 쟁점은 핵 프로그램 포기다. 미국과 이란은 지난 11~12일 이슬라마바드에서 20시간 넘는 첫 고위급 협상을 진행했지만, 핵심 쟁점에서 이견을 좁히지 못했다. 현재 협상은 직접 접촉과 함께 파키스탄을 통한 간접 소통도 병행되고 있는 것으로 전해졌다. 양국은 빠르면 이번 주말이나 다음 주 휴전 만료 전에 두 번째 회담을 성사시키기 위해 세부 조율을 진행 중이다.
백악관은 협상 결과에 대해 "이란의 핵무장 저지를 위한 전략적 목표를 고려하면 단기적인 차질일 뿐"이라며 "협상이 마무리되고 해협이 재개방되면 휘발유 가격은 하락할 것"이라고 밝혔다. 스콧 베선트 재무장관도 중동 재무장관들과의 면담 내용을 전하며 "해협이 열리면 산유국들이 일주일 내 생산을 재개할 수 있다고 했다"고 전했다.
하지만, 백악관의 낙관적인 전망에도 불구하고, 협상의 결과는 불확실하다. 특히, 이란의 핵 프로그램 포기 여부가 협상의 핵심 쟁점인 만큼, 양국의 이견을 좁히는 것이 쉽지 않을 것으로 보인다. 또한, 협상 구조에 대한 백악관의 명확한 입장은 협상의 투명성을 높일 수 있지만, 동시에 협상의 결과가 파키스탄의 의지에 따라 좌우될 수 있다는 점을 시사한다.
이번 협상의 결과는 중동 지역의 안보와 에너지 시장에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 따라서, 양국의 협상이 성공적으로 마무리될 수 있도록 국제사회의 관심과 지원이 필요하다. 백악관의 긍정적인 전망에도 불구하고, 협상의 결과는 불확실하므로, 국제사회의 지속적인 관심과 지원이 필요하다. 특히, 이란의 핵 프로그램 포기 여부가 협상의 핵심 쟁점인 만큼, 양국의 이견을 좁히는 것이 쉽지 않을 것으로 보인다. 따라서, 국제사회의 지속적인 관심과 지원이 필요하다.
